La temporada de verano en el sur de Chile se tiñe de tragedia tras la confirmación de dos muertes en menos de 24 horas en las aguas del Lago Llanquihue, ambas asociadas a actividades recreativas sin el uso de medidas básicas de seguridad.
El jueves por la tarde, cerca del sector Onces Bellavista en Ensenada, fue reportado como desaparecido Paolo Millalonco, un joven de 19 años que practicaba stand up paddle (SUP) junto a su hermano de 11 años. Según los equipos de emergencia, Millalonco volcó su tabla y cayó al agua; su hermano logró ser rescatado con vida, pero su cuerpo fue encontrado cerca de las 15:30 horas de ayer tras un amplio operativo de búsqueda.
Horas más tarde, al mediodía, se reportó la desaparición de un hombre de 45 años en el sector Río Pescado, quien intentaba recuperar una moto de agua junto a otra persona que sobrevivió al incidente. Cerca de las 14:00 horas, efectivos de la Armada localizaron su cadáver. De acuerdo con el gobernador marítimo de Puerto Montt, capitán de navío Mario Besoaín, el segundo deportista no portaba chaleco salvavidas al momento del accidente, lo que complica aún más el panorama de seguridad acuática en la zona.
Ambos operativos fueron apoyados por personal de la Armada, bomberos, Carabineros, unidades navales y equipos especializados de rescate.
El uso del chaleco salvavidas: una medida simple con impacto significativo
Especialistas en prevención de accidentes acuáticos sostienen que muchas de estas tragedias podrían evitarse con medidas de seguridad básicas, especialmente el uso de chalecos salvavidas o dispositivos de flotación personal (PFD). Estos equipos están diseñados para mantener a la persona a flote y con la cabeza fuera del agua, incluso si pierde la consciencia, lo que los convierte en una herramienta esencial para cualquier actividad en cuerpos de agua profundos.
La evidencia científica internacional respalda su eficacia: investigaciones indican que los chalecos pueden reducir considerablemente el riesgo de ahogamiento, y que la mayoría de personas que mueren en accidentes acuáticos no los estaban usando en el momento del incidente.
Además, estudios señalan que, aunque muchos participantes en actividades recreativas creen que saben nadar o que las condiciones del agua son seguras, la combinación de factores como corrientes, hipotermia, cansancio o desorientación puede conducir a situaciones fatales en cuestión de minutos si no se cuenta con un PFD adecuado.
Llamado a la prevención y educación en seguridad acuática
Organizaciones internacionales y autoridades en seguridad recomiendan:
- Usar siempre chalecos salvavidas certificados al practicar deportes acuáticos o al navegar en embarcaciones, independientemente del nivel de experiencia o de la calma aparente del agua.
- Informarse adecuadamente sobre el clima y condiciones del lago antes de salir.
- Nunca aventurarse solo y mantener siempre un mecanismo de comunicación accesible.
- Considerar capacitaciones en natación y rescate básico, así como conocer las señales de peligro en ambientes acuáticos.
